Air mata bercucuran ketika emosi memuncak bisa membuat mata merah dan daerah sekitarnya bengkak. Untuk menyamarkan dengan segera biasanya banyak yang mengompres menggunakan air dingin atau memakai kosmetik maupun kaca mata untuk menutupi.

Tapi tahukan kamu apa sebenarnya penyebab bagian bawah dan atas mata bisa menggembung setelah menangis cukup lama atau biasa disebut sembab?

Untuk menjelaskannya, perlu dikenali dulu jenis-jenis air mata di bawah ini:

Air mata basal

Agar mata tetap terlumasi dan korneanya terlindungi dari debu dan kotoran, air mata basal diproduksi secara otomatis oleh tubuh. Kebanyakan orang tidak sadar ketika mata mereka mengeluarkan sedikit air mata jenis ini, karena meskipun dikelurkan terus menerus namun tidak menyebabkan luapan yang mengganggu.

Air mata refleks

Biasanya timbul disebabkan iritan potensial seperti asap dan debu, di mana mata akan menghasilkan air mata refleks sebagai tindakan perlindungan ekstra.  Terdapat antibodi tambahan untuk melawan bakteri di dalamnya.

Air mata emosional

Air mata emosional punya komposisi kimia agak berbeda dari air mata basal dan refleks. Ketika menangis karena emosi memuncak, air mata ini keluar dengan membawa serta protein dan hormon yang tidak ada dalam jenis air mata lainnya.

Kelenjar lakrimal yang terletak tepat di atas mata adalah bagian yang bertugas memproduksi air mata. Normalnya, ketika kelenjar ini hanya sedikit menghasilkan air yaitu untuk melapisi mata saat berkedip, air mata kemudian akan mengalir ke hidung melalui puncta, lubang kecil di sudut kelopak mata.  Namun saat seseorang tengah menangis dengan banyak air mata maka sistem drainase lakrimal akan kuwalahan, sehingga air mata yang berlimpah bakal keluar langsung dari mata atau terserap kembali ke hidung bahkan sebelum sampai ke puncta.  Ini adalah cikap bakal pembengkakan dimulai. 

Karena tekstur air mata lebih encer dan kurang asin daripada cairan yang mengisi sel, dengan proses osmosis air dari air mata mengalir melalui membran semipermeabel ke jaringan di sekitar mata untuk menyeimbangkan konsentrasi garam di kedua sisi.  Hal ini menjadi penyebab mata akan kelihatan sembab.

Pelebaran pembuluh darah di area dalam dan sekitar mata juga bisa menjadikan mata bengkak, sebab saat memproduksi banyak air mata maka pembuluh darah di dekatnya akan melebar untuk meningkatkan aliran darah ke area mata yang diperlukan, karena air mata berasal dari suplai darah. Bengkak pada sekitar mata bisa diperparah kalau mata digosok.